Основным мотивом действий каждого субъекта является нужда. Нужда должна быть удовлетворена. Нужда человека в совершенном мире проявляется через потребности.

Потребности – это желания людей потребить благо, приносящее наибольшее удовлетворение; это состояние субъекта, выраженное в его неудовлетворенности, которую он стремиться преодолеть или в состоянии удовлетворенности которое он стремится продлить.

В экономическом мире потребности людей принимают вид необходимости в производстве конкретных благ, товаров и услуг.

Потребности имеют ряд классификаций:

1.По масштабам производства делятся на:

1.1.Личные (одежда, обувь, пища)

1.2.Классовые

1.3.Общественные (здравоохранение, национальная безопасность)

2.По очередности удовлетворения:

2.1.Первичные (питание, одежда, проживание)

2.2.Вторичные (занятие)

3.По степени участия в производственном процессе:

3.1.Производственные

3.2.Непроизводственные

Классификация потребностей определяет форму существования любого субъекта.

При удовлетворении первичных потребностей человек задумывается об удовлетворении социальных и духовных потребностей и высшей является потребность в самореализации.

Существуют различные классификации потребностей. Согласно одной из них выделяют: 
-              первичные потребности - жизненно необходимые материальные потребности (в пище, одежде, жилье, здоровье). Эти потребности связаны с выживанием человека, поэтому их также называют физиологическими потребностями. Первичные потребности являются незаменимыми. 
-              вторичные потребности – заданы уровнем развития общественного производства и выражаются через социальные и духовные потребности. Социальные потребности связаны с существованием человека в обществе, это потребность в общении, дружбе, любви, досуге. Духовные потребности обусловлены интеллектуальным развитием человека – это потребности в творчестве, самовыражении. 

Выделяют также экономические потребности – те, для удовлетворения которых необходимо производство. 
Наиболее известной является классификация потребностей, предложенная американским психологом и социологом Абрахамом Маслоу. Он выделил пять групп потребностей:

• физиологические потребности (голод, жажда, кров, тепло, сон, продолжение рода и т.п.),
• потребности в безопасности (безопасность семьи, здоровье, трудоустройство, стабильность),
• потребности в принадлежности и любви (дружба, семья, принадлежность группе, общение),
• потребности в уважении, признании (самооценка, отношение окружающих),
• потребности самоактуализации, или потребности личного совершенствования (самовыражение, персональное развитие).

Эти группы составляют иерархию (см. Рис. 2.1), т. е. как только человек удовлетворяет потребности одного уровня, для него становятся актуальными  потребности более высокого уровня. 

 
Иерархия потребностей по А.Маслоу демонстрирует закон возвышения потребностей: по мере удовлетворения потребностей, роста доходов, развития культуры, прогресса технологий происходит видоизменение потребностей, появление новых, более сложных и богатых по проявлению. Термин возвышение подчеркивает, что потребности растут не только количественно, но и изменяются качественно, появляются новые потребности. 
При осознании потребностей возникает мотивация к деятельности, потребности приобретают форму экономического интереса. Экономический интерес - это побудительный мотив к деятельности. 

Закон возвышения потребностей — один из общих экономических законов, выражающих причинно-следственную связь между развитием общественного производства и процессом количественного роста и качественного совершенствования потребностей общества.

Исследуя вопросы становления капитализма и возникновения внутреннего рынка, В. И. Ленин сделал вывод о том, что «развитие капитализма неизбежно влечет за собой возрастание уровня потребностей всего населения и рабочего пролетариата» (Полн. собр. соч., т. 1, с. 101). С развитием производительных сил общества возникают новые потребности, видоизменяются старые, а некоторые из них отмирают. Круг потребностей расширяется, они становятся богаче, в их структуре повышается удельный вес интеллектуальных и социальных потребностей. Существенные сдвиги в уровне потребления масс особенно отчетливо прослеживаются при рассмотрении продолжительных периодов. Научно-техническая революция значительно ускорила этот процесс, сократила периоды перехода от одного качественного уровня потребления к другому.

Характер действия закона возвышения потребностей обусловливается социальным, строем общества, господствующими производственными отношениями. Прежде всего это сказывается на общественных условиях развития способностей человека к труду, которые являются и результатом и предпосылкой удовлетворения других многообразных потребностей. При капитализме применение новой техники, внедрение научных достижений в производство порождают потребность в повышении уровня общеобразовательной и профессиональной подготовки рабочего класса. Но капиталистический строй в силу своей природы не позволяет использовать в интересах развития работника возможности, обусловленные развитием науки и техники. Трудящиеся массы здесь отстраняются от участия в управлении производством. Монополистический капитал преграждает им доступ к подлинным достижениям человеческой цивилизации, стремится узурпировать свободное время масс, навязать им моральные ценности буржуазного общества, стандарты «массовой культуры», ориентированные не на возвышение духовных потребностей человека, а на культивирование в нем низменных идеалов.

Развитие производительных сил современного капиталистического общества привело к существенному росту объема производства предметов потребления, сделало их более доступными для трудящихся. Тем не менее в формах и уровне потребления различных социальных групп сохраняются резкие контрасты. В социалистическом обществе закон возвышения потребностей получает полный простор для своего действия. Особенно широкие предпосылки для сто осуществления создаются на этапе зрелого социализма, когда не только умножаются возможности удовлетворения потребностей людей, но и сами потребности становятся все более совершенными.

На XXV съезде КПСС отмечалось, что реальные доходы на душу населения у нас в стране удваиваются примерно каждые 15 лет, иными словами, на протяжении человеческой жизни социалистическое общество несколько раз переходит к качественно новому уровню потребления. Социализм выдвинул в разряд первостатейных ценностей общественно полезный труд. Трудовая деятельность — источник удовлетворения самых возвышенных потребностей членов социалистического общества, становления и возвышения его личности. Социальная политика партии предусматривает усиление творческого характера труда, всемерное сокращение ручного, малоквалифицированного и тяжелого физического труда.

Важная особенность возвышения потребностей членов развитого социалистического общества состоит в том, что систематически растет доля духовных благ, уровень сознательности, идейности людей. Глубокая заинтересованность в делах общества, активное участие в их решении становятся типическими чертами жизнедеятельности все большего числа людей. В социалистическом обществе нет классов и социальных групп, которые были бы заинтересованы развивать свои способности, удовлетворять свои потребности за счет других. Поэтому результаты роста общественного производства и его эффективности идут на пользу всем членам общества.

Характерной чертой закона возвышения потребностей в условиях социализма является постепенность социально-экономического сближения структуры потребностей разных групп населения. Это осуществляется на основе выравнивания социально-экономического положения людей в производстве и в других областях общественной жизни. Благодаря реализации социальной политики партии происходит дальнейшее сближение социально-экономических условий жизни городского и сельского населения, рабочего класса, колхозного крестьянства, интеллигенции, создаются равные условия для развития физических и духовных способностей каждого человека, каждой общественной группы. Действие закона возвышения потребностей в условиях зрелого социализма представляет собой важный этап на пути формирования потребностей, присущих всесторонне развитой личности — члену коммунистического общества.