Если металлический проводник с током поместить в магнитное поле, то на этот проводник со стороны магнитного поля будет действовать сила, которая называется силой Ампера.

Происхождение силы Ампера легко понять. Ведь ток в металле является направленным движением электронов, а на каждый электрон действует сила Лоренца. Все эти силы Лоренца, действующие на свободные электроны, имеют одинаковое направление и одинаковую величину; они складываются друг с другом и дают результирующую силу Ампера.

Направление силы Ампера определяется по тем же двум правилам, сформулированным выше.

Правило часовой стрелки

Сила Ампера направлена туда, глядя откуда кратчайший поворот тока к полю виден против часовой стрелки.

Правило левой руки

Располагаем левую руку так, чтобы четыре пальца указывали направление тока, а линии поля входили в ладонь. Тогда оттопыренный большой палец укажет направление силы Ампера

Взаимное расположение тока, поля и силы Ампера F~ указано на рис. 1.

Рис. 1. Сила Ампера

На этом рисунке проводник имеет длину l, а угол между направлениями тока и поля равен α. Мы сейчас выведем выражение для абсолютной величины силы Ампера.

На каждый свободный электрон действует сила Лоренца:

�1=�������F1​=evBsinα

где v — скорость направленного движения свободных электронов в проводнике.

Пусть N — число свободных электронов в данном проводнике, n — их концентрация (число в единице объёма). Тогда:

�=��=���N=nV=nSl

где V — объём проводника, S — площадь его поперечного сечения. Получаем:

�=��1=���⋅�������=(����)��sin⁡�F=NF1​=nSl⋅evBsinα=(envS)Blsina

Мы не случайно выделили скобками четыре сомножителя. Ведь это есть не что иное, как сила тока: I = envS (вспомните выражение силы тока через скорость направленного движения свободных зарядов!). В результате приходим к окончательной формуле для силы Ампера:

�=�������(1)F=IBlsinα(1)

Хорошую возможность поупражняться в нахождении направлений магнитного поля и силы Ампера даёт взаимодействие параллельных токов. Оказывается, два параллельных провода отталкиваются, если направления токов в них противоположны, и притягиваются, если направления токов совпадают (рис. 2).

Рис. 2. Взаимодействие параллельных токов