Схватки — периодически повторяющиеся сокращения гладкой мускулатуры матки, являющиеся главной родовой силой, благодаря которой происходит раскрытие шейки матки, они необходимы для выталкивания из полости матки плода и последа.

Схватки возникают непроизвольно, регулярно, с паузами. Роженица ими управлять не может. Сокращение матки постепенно нарастает, достигает пика, затем уменьшается и переходит в паузу. Сократительная активность матки в родах характеризуется тонусом, силой, продолжительностью, интервалом, ритмичностью и частотой схваток. В начале родов каждая схватка продолжается 35—40 секунд, к концу — в среднем 1 минуту. Паузы в начале родов длятся 10—15 минут, постепенно укорачиваясь до 1—2 минут. Тонус матки в среднем равен 8—12 мм рт ст, интенсивность схваток — 30—50 мм рт ст. В норме регистрируется 4—4,5 схваток за 10 мин.

Нормальный процесс сокращения матки происходит по нисходящему тройному градиенту:

• Сокращение начинается в области дна и трубных углов матки, оно наиболее сильное.

• Менее сильно сокращается тело матки.

• Нижний сегмент матки сокращается очень слабо.

Схватки легко определяются при исследовании матки рукой. Однако схватки возникают не только во время родов, они имеются и во время беременности, и в послеродовом периоде. Для регистрации сократительной активности матки обычно используют методы наружной гистерографии или внутренней токографии в различных модификациях.

Потуги — одновременное с маткой сокращение поперечно-полосатой мускулатуры брюшного пресса и диафрагмы.

Они возникают рефлекторно, но роженица может их регулировать, т.е. потугу можно прекратить. Во время потуги происходит повышение внутрибрюшного давления одновременно с повышением внутриматочного (схватки), поэтому содержимое матки устремляется сторону наименьшего сопротивления, т.е. малого таза. Потуги имеются только во 2 и 3 периодах родов (изгнания, послеродовый).