Белковая природа ферментов придает им ряд особенностей, отличающих их от обычных катализаторов. Эти особенности ферментов называют общими свойствами ферментов.

Свойства ферментов (отличия от неорганических катализаторов):

1. Высокая молекулярная активность.

2. Действие в мягких условиях (t = 37°C, рН = 6 – 8, р = 1 атм). Например, ДНК-полимераза: t = 75°C, рН = 1,5 – 2; аргиназа рН = 10; пепсин рН = 1,5 – 2.

3. Высокая специфичность.

4. Регулируемость действия.

5. Способность образовывать полиферментные комплексы.

6. Компартментализация.

По сложности строения белковой молекулы выделяют:

• простые (однокомпонентные) ферменты, состоящие только из белковой части;

• сложные (двухкомпонентные) ферменты, имеющие кроме белковой части (апофермента) и небелковую часть (кофермент).

Кофермент связан с апоферментом нековалентно, непрочно. Апофермент + кофермент = холофермент.

В строении белковой части фермента можно выделить ряд функциональных доменов, обеспечивающих главные функции фермента:

• домен, обеспечивающий связь с коферментом (в двухкомпонентных ферментах);

• домен, обеспечивающий взаимодействие с регулятором (регулируемые ферменты);

• обязательным для всех ферментов является домен — активный центр фермента. Он образуется из остатков аминокислот, находящихся в составе различных участков полипептидной цепи или различных полипептидных цепей, но пространственно сближающихся при образовании пространственной структуры белка-фермента.

В активном центре выделяют:

• способствующие группы;

• контактный (якорный) участок;

• каталитический участок;

• вспомогательные группы.