Артериальный отдел представлен артериями различного калибра от малого до крупного.

Стенка всех артерий, независимо от типа сосуда, состоит из трех оболочек:

1. внутренней (tunica intima);

2. средней (tunica media);

3. наружной (tunica externa).

Внутренняя оболочка, в свою очередь, состоит из трех слоев:

• сосудистого эндотелия;

• субэндотелиального слоя;

• внутренней эластической мембраны.

Внутренняя поверхность сосудов выстлана пластом лежащих на базальной мембране эндотелиальных клеток. Последние характеризуются выраженным полиморфизмом, имеют различную форму, размеры и строение в зависимости от калибра и локализации сосуда. Их цитоплазма истончена, содержит транспортные пузырьки, которые, порой сливаясь, образуют трансэндотелиальные каналы. Органеллы эндотелиоцитов немногочисленны, локализуются вокруг ядер. Эндотелий, занимая пограничное положение между кровью и тканевыми элементами стенки сосуда, выполняет барьерную, транспортную, секреторную, гемостатическую, метаболическую и другие функции.

Субэндотелиальный слой образован рыхлой волокнистой соединительной тканью (РВСТ). В крупных сосудах здесь встречаются малодифференцированные клетки, отдельные продольно направленные гладкие миоциты, лимфоциты, макрофаги; в межклеточном веществе — значительное количество гликозаминогликанов (ГАГ). Основное аморфное вещество субэндотелиального слоя крупных сосудов играет большую роль в трофике стенки сосуда. На границе внутренней и средней оболочек расположена внутренняя эластическая мембрана.

Средняя оболочка состоит из гладких миоцитов, расположенных по пологой спирали. Между миоцитами локализуются пучки эластических волокон и/или эластические окончатые (фенестрированные) мембраны. Мышечные и эластические элементы окружены сетью тонких коллагеновых и ретикулярных волокон, оплетающих их и соединяющих все элементы стенки в единую морфофункциональную систему.

Наружная оболочка отделяется от средней посредством наружной эластической мембраны. Эта оболочка содержит РВСТ с большим количеством продольно и косо расположенных коллагеновых и эластических волокон. В ее составе присутствуют сосуды сосудов и нервные волокна. Сосуды сосудов проникают до глубоких слоев средней оболочки. Питание внутренней оболочки и внутренней трети средней оболочки осуществляется за счет диффузии питательных веществ из крови, протекающей по самой артерии.

Тканевый состав и степень развития оболочек в артериях разного калибра неодинаковы, что связано с гемодинамическими условиями и особенностями функций, выполняемых сосудами тех или иных отделов артериального русла. В связи с этим различают артерии эластического, смешанного (мышечно-эластического) и мышечного типов.

Артерии эластического типа (аорта, легочная артерия) выполняют транспортную функцию и функцию поддержания давления крови в артериальной системе во время диастолы сердца. Кровь в эти сосуды поступает под высоким давлением (120-130 мм рт. ст.) и с большой скоростью (около 1 м/с). Наличие хорошо выраженного эластического каркаса в стенке этих сосудов позволяет им легко растягиваться при прохождении порции крови во время систолы сердца и возвращаться в исходное состояние при диастоле, обеспечивая непрерывность потока крови. Типичным примером артерий эластического типа является аорта.

Внутренняя оболочка аорты представлена крупными эндотелиальными клетками полигональной или округлой формы, лежащими на базальной мембране, субэндотелиальным слоем и сплетением эластических волокон. Субэндотелиальный слой утолщен, составляет 15-20 % толщины всей стенки, содержит тонкофибриллярную РВСТ, богатую малодифференцированными и фибробластическими клетками и ГАГ. Глубже субэндотелиального слоя расположено густое сплетение эластических волокон.

Среднюю оболочку аорты формируют окончатые (фенестрированные) эластические мембраны гомогенного и смешанного типов (50-70). Мембраны лежат концентрически и связаны между собой эластическими и коллагеновыми волокнами. Толщина их составляет 2-3 мкм, а межмембранное пространство — 13-25 мкм. Окна в различных эластических мембранах располагаются мозаично, наличие их способствует диффузии питательных веществ и метаболитов, газообмену. Между мембранами в прослойках РВСТ находятся гладкие миоциты. Они занимают меньшую часть объема оболочки и имеют косонаправленную ориентацию. Гладкие миоциты аорты — это в большей степени клетки секреторного типа, синтезирующие ГАГ, коллаген и эластин.

Наружная оболочка развита хорошо, содержит много эластических и коллагеновых волокон, имеющих продольное направление, сосуды сосудов и нервные волокна. Она отделена от средней оболочки сплетением эластических волокон.

Артерии смешанного типа — это крупные магистральные артерии, являющиеся ветвями аорты (сонная, подключичная, подвздошная и другие артерии). Толщина стенки у этих артерий увеличивается по сравнению с диаметром просвета. По строению и функциональным особенностям они занимают промежуточное положение между сосудами эластического и мышечного типов. У этих артерий значительный подэндотелиальный слой. Их средняя оболочка толще и прочнее, чем у артерий мышечного типа, и представлена примерно равным количеством мышечных и эластических элементов. Между слоями гладких миоцитов этой оболочки расположены густые сети эластических волокон и эластические фенестрированные мембраны. На границе внутренней и средней оболочек отчетливо выражена внутренняя эластическая мембрана. Наружная оболочка имеет обычное для артерий строение. Артерии смешанного типа способны не только сильно сокращаться, но и обладают высокими эластическими свойствами.

Артерии мышечного типа выполняют не только транспортную, но и распределительную функцию, регулируя приток крови к органам в зависимости от их функциональной нагрузки. К этим артериям относятся органные и экстраорганные сосуды среднего и мелкого калибра. Толщина стенки артерий мышечного типа значительно превышает диаметр их просвета.

В средней оболочке этих артерий преобладают гладкомышечные клетки, благодаря которым поддерживается необходимый уровень кровяного давления.

Внутренняя оболочка тонкая, содержит эндотелий с базальной мембраной, субэндотелиальный слой и внутреннюю эластическую мембрану. Последняя хорошо выражена и на гистологических препаратах имеет вид извитой блестящей пластинки.

Средняя оболочка самая толстая, большую ее часть составляют плотно упакованные слои гладкомышечных клеток, ориентированных по пологой спирали. Миоциты вместе со спирально и дугообразно расположенными эластическими волокнами создают единый пружинящий каркас, который препятствует спадению артерий и обеспечивает непрерывность кровотока.

Снаружи средняя оболочка отграничена наружной эластической мембраной, выраженной слабее внутренней.

Наружная оболочка — адвентициальная (РВСТ с сосудами и нервами).

По мере уменьшения диаметра артерий все оболочки истончаются, количество миоцитов и эластических волокон в средней оболочке постепенно убывает, исчезает наружная эластическая мембрана.