Червеобразный отросток — пальцевидный вырост слепой кишки, имеет типичное для толстой кишки строение с рядом особенностей.

Особенности строения:

1. В эпителии коротких крипт слизистой оболочки отростка меньше бокаловидных клеток, но больше экзокриноцитов с ацидофильными гранулами и эндокринных клеток EC-, D-, D1-, S- и P-типов. Функциональная активность последних особенно выражена во время внутриутробного развития. Встречаются М-клетки.

2. В собственной пластинке и в подслизистой основе располагаются многочисленные крупные, местами сливающиеся скопления лимфоидной ткани.

3. Мышечная пластинка практически отсутствует.

4. Мышечная оболочка имеет непрерывный наружный продольный и внутренний циркулярный слои.

5. Серозная оболочка со всех сторон покрывает червеобразный отросток и образует его собственную брыжейку.

Червеобразный отросток выполняет защитную функцию и входит в состав периферических отделов иммунной системы.

Существует мнение о важной эндокринной функции этого органа, главным образом во внутриутробном периоде.