Глотка — это отдел пищеварительного тракта, имеющий форму конуса, где перекрещиваются пищеварительный и дыхательный пути.

Через глотку пища попадает изо рта в пищевод. Кроме того, она проводит воздух из носовой полости в гортань, а также направляет его к евстахиевым (слуховым) трубам.

В месте перекреста сосредоточена специальная защитная система — глоточное лимфоидное кольцо (из 6 миндалин три расположены в стенке глотки).

Различают носовую (носоглотка), ротовую (ротоглотка) и гортанную (гортаноглотка) части глотки.

Развитие

Глотка развивается из передней части передней кишки.

В процессе ее формирования на переднем конце зародыша образуется жаберный аппарат, включающий следующие структуры:

1. жаберные карманы — парные выпячивания боковой стенки глотки (энтодермы);

2. жаберные щели — впячивания эктодермы шейной области в направлении жаберных карманов;

3. жаберные дуги — валикообразные утолщения (разрастание мезенхимы) между соседними жаберными карманами и щелями на переднебоковой поверхности шеи.

В процессе развития из 1-й пары жаберных карманов возникает барабанная полость и слуховая (евстахиева) труба; 2-я пара жаберных карманов принимает участие в образовании нёбных миндалин; 3-я и 4-я пары служат источниками развития тимуса (его эпителиального компонента) и паращитовидных желез.

Первая жаберная щель преобразуется в наружный слуховой проход, остальные — редуцируются.

Из жаберных дуг формируются верхняя и нижняя челюсти, подъязычная кость и хрящи гортани.

Строение

Стенка глотки во всех ее отделах состоит из четырех оболочек: слизистой оболочки, подслизистой основы, мышечной и адвентициальной оболочек.

Слизистая оболочка представлена двумя слоями — эпителиальным и собственной пластинкой. Мышечная пластинка не определяется. В носоглотке слизистая выстлана многорядным реснитчатым эпителием (респираторным эпителием). В ротовом и гортанном отделах эпителий типичный для пищеварительного тракта — многослойный плоский неороговевающий. Собственная пластинка состоит из рыхлой волокнистой соединительной ткани, содержащей отдельные лимфатические узелки в носовом отделе. В ротовом и гортанном отделах она богата эластическими волокнами и образует мелкие сосочки.

Подслизистая основа хорошо развита, содержит крупные пучки эластических и коллагеновых волокон, придающих ей определенную плотность и вместе с тем эластичность. В носовом отделе в ней локализуются скопления лимфоидной ткани (трубные и глоточная миндалины). Гипертрофию глоточной миндалины в клинике называют аденоидами, при этом наблюдается затрудненное носовое дыхание. В этой оболочке имеются концевые отделы сложных разветвленных альвеолярно-трубчатых желез: смешанного типа секреции — в носовом отделе, слизистого — в остальных отделах. Выводные протоки желез открываются на поверхности эпителия.

Мышечная оболочка глотки образована висцеральной исчерченной мышечной тканью. Внутренний слой ее имеет продольное направление мышечных волокон, а наружный — циркулярное. Эта оболочка принимает участие в акте глотания.

Адвентициальная оболочка сформирована рыхлой волокнистой соединительной тканью.