Сенсорная система — это совокупность органов и структур, обеспечивающих восприятие внешних и внутренних раздражителей, преобразование энергии раздражителей в нервные импульсы и их передача в центры головного мозга, где происходит анализ информации и формирование ощущений.

Сенсорная система состоит из анализаторов.

Анализаторы — сложные структурно-функциональные системы, связывающие ЦНС с внешней и внутренней средой. Они образованы афферентной частью рефлекторных дуг.

Анализаторы состоят из трех частей:

1. периферической, где происходит восприятие раздражения (органы чувств);

2. промежуточной — проводящие пути;

3. центральной — специальные зоны коры больших полушарий, где происходит анализ раздражений и формирование ощущений.

Классификация по рецепторным клеткам, которые находятся в органах чувств, следующая:

• к первому типу относятся орган зрения и орган обоняния. Рецепторные клетки в них — первично чувствующие. Это нейросенсорные клетки, которые являются специализированными нейронами и развиваются из нервной пластинки;

• ко второму типу относятся орган слуха и равновесия и орган вкуса. Рецепторные клетки в них — это специализированные эпителиальные клетки, происходящие из эктодермы — вторично чувствующие, или сенсоэпителиальные, клетки;

• третий тип не имеет органного строения. Представляет собой совокупность разбросанных по организму инкапсулированных и неинкапсулированных рецепторов. Они образованы ветвлениями дендритов чувствительных нейронов, окруженных глиальными клетками, а иногда и соединительнотканными капсулами.

Рецепторные клетки имеют специализированные органеллы: реснички, стереоцилии, микроворсинки, которые содержат фото-, хемо- или механорецепторы. Рецепторы воспринимают соответствующие раздражения и меняют свою конформацию, что приводит к открытию или закрытию ионных каналов и возбуждению рецепторных клеток.