Суставы — форма прерывистого подвижного соединения костей. Суставные поверхности, как правило, покрыты гиалиновой хрящевой тканью, которая лишена надхрящницы. Только в височно-нижнечелюстных и грудино-ключичных суставах контактирующие поверхности костей покрыты волокнистым хрящом.

В структуре суставного хряща различают несколько зон.

Поверхностная зона обращена в полость сустава и состоит:

• из бесклеточной пластинки (толщиной до 3 мкм) тонких тангенциальных пучков коллагеновых волокон;

• тангенциального слоя, содержащего уплощенные хондроциты;

• переходного слоя, образованного отдельно лежащими округлыми хондроцитами, ориентированными в направлении хода волокон.

Коллагеновые волокна в поверхностной зоне расположены параллельно суставной поверхности.

Промежуточная (основная) зона содержит мощные пучки коллагеновых фибрилл, образующих сложную сеть под углом к суставной поверхности. В глубине этой зоны хондроциты расположены в виде колонок и изогенных групп. Хондроциты располагаются в лакунах.

Базальная (глубокая) зона состоит из двух слоев — необызвествленного и обызвествленного хряща, между которыми проходит разграничительная зигзагообразная линия. Выше линии, в слое необызвествленного хряща, в лакунах может наблюдаться пролиферация хондроцитов, тем самым обеспечивая интерстициальный рост. Слой обызвествленного хряща контактирует с костью, из которой в эту зону проникают кровеносные капилляры. Процессы обновления зрелого суставного хряща очень медленны. Связано это с высокой стабильностью коллагена II типа, длительным периодом распада протеогликанов, низкой активностью металлопротеиназы.

Питание суставного хряща осуществляется из кровеносных сосудов базальной зоны и из синовиальной жидкости.

Синовиальная жидкость содержит клетки синовиальной оболочки и клетки крови (нейтрофилы, лимфоциты, моноциты), а также внеклеточную жидкую среду. По своему составу внеклеточная жидкость схожа с плазмой крови, отличается лишь меньшим содержанием белка и присутствием специфического компонента — гиалуроновой кислоты.

Компоненты синовиальной жидкости образуются из двух источников:

1. транссудата крови;

2. продуктов секреции клеток синовиальной оболочки.

Суставная сумка (капсула) окружает область сустава и образована двумя оболочками — наружной фиброзной и внутренней синовиальной.

Фиброзная оболочка состоит из плотной волокнистой соединительной ткани, переходящей в надкостницу.

Синовиальная оболочка изнутри выстлана непрерывным слоем клеток — синовиоцитами.

Различают два типа синовиоцитов:

• А-клетки, или макрофагальные;

• В-клетки, или фибробластические, продуцирующие гиалуроновую кислоту.